只要中国亮出“稀土”这张牌，美国也要抖三抖。
因为我国是全球唯一拥有稀土产业链的国家，不仅稀土资源丰富，还具备相应的加工技术。
但鲜为人知的是，我国稀土曾经遇到一个大难题，最后还是日本给了我们启发。
到底发生了什么呢？
众所周知，日本因为特殊的地理条件限制，本土资源匮乏，在历史上多次靠侵略获取资源。
到了20世纪之后，日本在电子行业和军工方面成为了世界上屈指可数的强国。
然而，物资匮乏的问题仍然掣肘日本的发展。
在这些物资中，日本尤为缺少的是被称为“工业黄金”的稀土。
稀土这种物质，并不是一种单纯的土质矿产品，而是由17种金属元素组成的“金属物质”，而这些金属元素则是能够应用于电机、电池、传感器等电子设备领域。
尤其在军工的声呐、雷达制导、雷达波稀释等军工方面，以及提升钢铁韧性、防腐性等众多领域中，都有着极为重要的作用。
日本在电子行业、汽车行业都是世界级的强国，对稀土的需求量同样也极大，但日本没有多少可以开采的稀土资源。
无奈之下，他们只能通过用最为原始但有效的方式解决问题，那就是“买”。
除了大量从中国购买稀土，日本还在满世界寻找可以开发的稀土资源，比如曾经和缅甸、越南、印度、哈萨克斯坦、蒙古甚至澳大利亚都曾经有过稀土合作开发的会谈。
日本的这种努力的确取得了成果，东京大学的地质学者在日本周边的海底，发现了含有稀土的泥浆资源，而且储量也极为可观。
日本宣称，他们拥有的稀土资源多达1600万余吨，能够让全球使用一百多年。
那么，为什么日本现在的稀土使用情况还没有改变呢？
其实，日本的这种有关于稀土的探测和推算，都是建立在有限的深海采矿能力之上的。
日本曾经通过吹沙填岛的方式建造了冲之鸟礁，奈何海底开采技术跟不上发展。
尽管日本在海底采矿技术方面投入了大量的人力物力和时间，取得的成果却少得可怜。
就连研发出来的重型海底采矿机，也没有实现“深海”的效果，在水下2000多米就频频出现“意外情况”，采矿的效率也很难让人满意。
另外，日本的海底采矿机器并没有运行多长时间，就接到了环保组织发出的警告，因为这种机器经常会发出超标的噪音，已经严重影响到了生态环境的平衡。
最终，日本花费36亿打造的深海采矿船，还是因为技术问题“趴”在了海底5600米，成了一个海底“纪念碑”。
尽管日本发现了深海里的稀土矿，却并没有有效的方法进行开采。不过，日本无意之间上演的这一场“闹剧”，却给我国指点了一个方向。
从2010年开始，我国就对稀土的野蛮开采和过度出口进行了管控，但我们的建设和发展同样也需要稀土，而这时候日本在海外开采水下稀土的消息，也恰巧和我国的发展战略相吻合。
结合日本“不成功”的案例，我国的科研人员开始了技术攻关，一方面解决深海采矿的技术问题和提炼问题，另一方面也在寻找我们能够操作的海下稀土矿产。
2015年，我国的远洋科考船“大洋一号”在中印度洋盆地发现了两个富含稀土资源的沉积区，同样也在东南太平洋发现的黑黄金矿藏中，发现了超过800亿吨储量的稀土。
根据国际法的相关规定，这些被我国发现和开发的稀土也都成为我国的合法资源。
发现了资源，剩下的就是如何解决开采的问题。不过这个问题对于我国来说，似乎“不值一提”，因为我国的造船能力和开采能力，都是公认的世界一流。
与日本相同，我国同样采取了“深潜采矿”的方式进行采矿，不同的是，我国的“开拓二号”，能够在4102米的深水区域深度稳定工作，而且还能够“来去自如”。
2024年，我国还研制出了能够潜水到6000米深海工作的全球首台“深海采矿车”，让深海开采稀土的功效大大提高。
反观日本，在叫嚷了一通“摆脱对中国稀土依赖”之后，依然只能依靠进口稀土来维持生产所需要的消耗。
当初日本宣布发现海下稀土资源时候，美国就评价“开采成本将会异常高昂”，我国的专家也表示日本所谓的海底稀土开发“还时日尚早”。
看来，中美两国的专家在这一点上，还是有着一定“默契”的。
我国曾经因为稀土的开采和出口创收的问题头疼，但现在却能够通过采集海底稀土的方式解决这一问题，不得不承认其中也有日本的一份功劳。
当然，其他国家之所以目前还无法像我国一样进行深海开采，还是因为无法达到我国这样先进的技术。
总而言之一句话，成功不是一蹴而就的，机会总是等着有准备的人，而我们就是有准备的人。
参考资料：
【1】《日本满世界找稀土“开源” 并加大研发“节流”》人民日报
【2】《日媒：日本计划2024年从海底开采稀土，以减少对华进口依赖》环球网
【3】《美媒：日本新发现稀土矿开采成本将非常高昂》环球网
【4】《中国深海稀土开发尚待时日：技术没问题，但受环境、市场制约》环球网
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