美国终于开口了!这场关于李嘉诚旗下港口出售的博弈,从去年年底开始酝酿,到今年3月进入白热化阶段,一直是个敏感话题。而就在最近,美国国务院终于站出来表态了。虽然美方的发言看似“轻描淡写”,但仔细一分析,里面的信息量可不小。
美方的态度可以归结为:不意外,但在观察。美国国务院发言人表示,他们对中方阻止交易并不惊讶,因为这个港口“地缘战略位置极为重要”,涉及对巴拿马运河的控制权。他们还补充说,美国目前没有正式采取行动,但“会持续关注”。说白了,美国的意思是:“我们暂时不插手,但我们盯着呢。”
那这话里隐藏着什么信息?第一,美国对这笔交易的立场是明确的,他们不希望这个港口落入中方企业手里,但又不想直接出面阻止,而是让巴拿马政府去做这件事。第二,美国可能正在评估中方的反应,看看这次博弈到底会往哪个方向发展。
目前,中方已经出手,长和集团遭遇多重夹击,中方官方介入,启动反垄断调查。就在美国表态的前几天,中方官方宣布对长和集团的这笔交易展开反垄断调查。这一消息一出,资本市场立刻作出反应,长和股价波动加大。
反垄断调查并不意味着交易一定会被叫停,但它至少意味着:这笔交易不会那么快完成,长和集团想短时间套现,难度陡增。调查结果如果对长和不利,交易不仅可能取消,长和集团还可能面临更严格的监管。
除了中方方面的审查,巴拿马政府的态度也非常关键。巴拿马政府此前已经启动了对这笔交易的审查,而这一决定,背后显然少不了美国的影子。
巴拿马政府施压,长和进退维谷。巴拿马政府为什么要审查?原因很简单,这个港口地理位置太敏感了。巴拿马运河是全球最重要的海运通道之一,美国对其控制权一直极为在意。早在1999年,美军撤出巴拿马运河区时,就有不少美国政客担心“中资公司会接管运河的运营”。而李嘉诚旗下的港口,正是在那个时候进入巴拿马的。
如今,长和决定出售这个港口,美国当然要盯紧。而最让人疑惑的是,为什么长和宁愿卖给其他国家的企业,也不卖给中方企业?答案也很简单:巴拿马已经退出“一带一路”,亲美立场明确,不可能同意中方企业收购这个港口。
如果卖给美国盟友,中方肯定会有国家安全上的考虑,这会让交易变得更复杂。其他发展中国家根本无力接手,毕竟港口运营是个烧钱的行业,不是谁都能玩得起。所以,长和这次的处境很尴尬:卖不卖,都是问题。很多人以为,这次的风波只是一个港口的买卖问题。但实际上,它背后牵扯到长和集团在全球范围内的业务。
长和集团的港口业务遍布全球23个国家,如果这次反垄断调查开了头,其他国家会不会跟进?
想想之前的案例,2018年美国阻止了中资背景的博通收购高通,理由是“可能威胁国家安全”;2020年,英国政府强行让华为退出5G建设,也用了类似的理由。如果长和这次被盯上,美国、英国、澳大利亚这些盟友会不会效仿?这才是长和真正的危机。
最新的港媒消息称,长和集团已经决定“暂缓”签署协议,原定下周的签约仪式可能不会举行。但问题是,这种“暂缓”到底是缓兵之计,还是交易真的要黄?
如果中方官方的调查结果不利,交易有可能被彻底叫停,甚至引发连锁反应。长和集团不仅要面对港口业务的调整,整个集团的国际布局都有可能受到影响。
当下,这笔交易已经引起了中方官方的高度关注,香港行政长官李家超已经表态,强调香港的营商环境要保持公平,反对任何外部势力干预。港府的立场很清楚:不希望看到长和在政治压力下被迫出售资产。
中方官方的反垄断调查只是一个开始,如果这笔交易涉及国家安全问题,中方完全有理由采取进一步行动。例如,对长和在国内的业务进行更严格的审查,或者对类似的海外资产交易进行更严格的监管。
总之,这场博弈还远未结束,中方的反垄断调查刚刚启动,美国的“关注”还在升级,巴拿马政府也可能继续施压。所以,这不仅仅是李嘉诚的事,更是我们在全球市场上面临的一次重大考验。
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